El esmalte
también llamado tejido adamantino o sustancia adamantina, cubre a manera
de casquete la dentina en su porción coronaria ofreciendo protección al tejido
conectivo subyacente.
Es el tejido más duro del organismo debido a que
estructuralmente está constituido por millones de prismas altamente
mineralizados que lo recorren en todo su espesor, desde la conexión amelodentinaria
a la superficie externa o libre en contacto con el medio bucal.
La dureza del esmalte se debe a que posee un 95% de
matriz inorgánica y de 0.36 a 2 % de matriz orgánica. Los cristales de
hidroxiapatita que están constituidos por fosfato de calcio representan el
componente inorgánico del esmalte. Este se asemeja a otros tejidos
mineralizados como el hueso, la dentina y el cemento. Existen ciertas
características que hacen el esmalte único.
- Embriológicamente deriva del órgano del
esmalte del ectodermo.
- La matriz orgánica del esmalte es de
naturaleza proteica con agregados de polisacáridos, y no contiene colágeno.
- Los cristales de hidroxiapatita se hallan
densamente empaquetados y son de mayor tamaño que los de otros tejidos
mineralizados. Estos cristales son susceptibles a los ácidos constituyendo esta
característica al sustrato que da origen a la caries dental.
- Las células secretoras del tejido adamantino,
los ameloblastos, después de completar la formación del esmalte desaparecen
durante la erupción dentaria por un mecanismo de apoptosis.
- El esmalte maduro no contiene células ni
prolongaciones celulares, sino una sustancia extracelular altamente
mineralizada. El esmalte también es considerado
como una estructura acelular,
avascular y sin inervación.
-
El esmalte frente a una noxa, reacciona con pérdida de sustancia siendo
incapaz de recuperarse.
El esmalte se relaciona con el cemento de varias maneras llamadas
casos de Choquet.
- El cemento cubre al esmalte
- El esmalte cubre al cemento.
- El esmalte y el cemento contactan
y no queda dentina descubierta.
- El esmalte y el cemento no
contactan y queda la dentina al descubierto.
En el cuello dentario, el esmalte se relaciona con
la encía por medio de la unión dentogingival.
Propiedades fisicas
- Dureza: Es la resistencia superficial de una sustancia a ser rayada o
a sufrir deformaciones de cualquier índole, motivadas por presiones. Presenta
una dureza que corresponde a 5 en la escala de Mohs y equivale a la apatita.
- Elasticidad: Es muy escasa pues depende de la cantidad de agua y de
sustancia orgánica que posee. Es un tejido frágil con tendencia a las macro y
micro fracturas, cuando no tiene un apoyo dentinario elástico.
- Color y Transparencia: El esmalte es translúcido, el color varía entre
un blanco amarillento a un blancogrisáceo , este color depende de las estructuras subyacentes en
especial de la dentina.
- Permeabilidad: Es extremadamente escasa. El esmalte puede actuar como
una membrana semipermeable, permitiendo la difusión de agua y de algunos iones
presentes en el medio bucal.
- Radioopacidad: Es la oposición al paso de los rayos Roentgen. En el esmalte
esta es muy alta, ya que es la
estructura más radiopaca del organismo humano por su alto grado de
mineralizació.
Composicion quimica
El esmalte esta constituido quimicamente por:
- Matriz órganica
(1-2%): presenta amelogeninas, enamelinas, ameloblastinas, tuftelina y parvalbumina.
- Matriz inorganica (95%): Esta constituida por sales minerales cálcicas básicamente de fosfato y
carbonato. Dichas sales se depositan en la matriz del esmalte, dando origen
rápidamente a un proceso de cristalización que transforma la masa mineral en
cristales de hidroxiapatita.
- Agua (3-5%): Se localiza en la periferia del cristal constituyendo la denominada capa de hidratacion.
Estructura histologica
La estructura histológica
del esmalte está constituida por:
Unidad estructural básica del esmalte: La unidad estructural del esmalte es el prisma constituida por
cristales de hidroxiapatita. El conjunto de unidad estructural del esmalte forma el esmalte
prismático o varillar que constituye la mayor parte de esta matriz extracelular
mineralizada. En la periferia de la
corona y en la conexión amelodentnaria se encuentra el denominado esmalte
aprismático o avarillar, en el que la sustancia adamantina mineralizada no
constituye ni configura ninguna estructura geométrica.
Unidades estructurales secundarias del esmalte
Son aquellas estructuras o variaciones estructurales
que se originan a partir de unidades estructurales primarias como resultado de
varios mecanismos como son: el diferente grado de mineralización, el cambio en el recorrido de los
prismas y la interacción entre el esmalte y la
dentina subyacente o la periferia medioambiental
Fisuras o surcos del esmalte
Son invaginaciones de morfología y profundidad
variable que se observan en la superficie del esmalte de premolares y molares. Se describen 3 tipos morfológicos de fisuras:
Tipo V: se caracteriza por una entrada amplia y un
estrechamiento progresivo hasta la base
Tipo I: posee una anchura constante a todo lo largo
de la invaginación
Tipo Y: muestra una tendencia al estrechamiento
desde la entrada y que morfológicamente es la unión de los dos tipos
anteriores.
Origen: se debe a una coalescencia incompleta de los
lóbulos cuspideos donde la actividad ameloblastica se desarrolla en forma
independiente y luego se sueldan.
Laminillas o microfisuras del esmalte
Son formaciones comparables a fallas geológicas,
finas y delgadas, que se extienden de forma rectilínea desde la superficie del
esmalte hasta la dentina e incluso pueden penetrar en ella.
Existen dos tipos de microfisuras:
- Las primarias: producidas en un
diente antes de erupción, constituidas por matriz del esmalte no mineralizada
- Las secundarias: originadas una
vez producida dicha erupción
Las laminillas pueden clasificarse en tres tipos:
- Tipo A: son zonas hipomineralizadas, determinadas por
segmentos de prismas poco mineralizados.
- Tipo B: se forman antes de la erupción, pero son
zonas sin esmalte ocupadas por células degeneradas.
- Tipo C: se forman después de la erupción dentinaria,
que pueden atravesar la dentina, son zonas sin esmalte ocupadas por restos
orgánicos provenientes de la saliva.
Histofisiologia
La actividad biológica
fundamental en la que participa el esmalte es la de ser el soporte y la
estructura donde se ejercen las fuerzas de la masticación generadadas por las
contracciones musculares del aparato masticatorio.
